Problematic Grammar for Learners of Spanish: A Student Survey
(Version 2C of Survey)

 

Please answer the questions below and read the instructions carefully before you answer.

Name:

E-mail:

a)   What is your native language?

b)   What other languages do you speak?

c)  What Spanish course(s) are you currently taking? If you are not currently taking a Spanish course, what was the last one you took?


Instructions

You will be asked to indicate whether a given Spanish grammar structure (accompanied by an example) has repeatedly caused you problems over time or whether it has ceased to be a problem as you have progressed in your learning of the language.

Indicate your response by clicking on the choice that best represents your perceptions with regard to the particular structure.

Along with each item, we are asking for your COMMENTS – that is, experiences you have had with the forms and especially suggestions about strategies that you used to learn them initially, as well as strategies you may continue to use in order to produce them successfully in speaking or in writing (see the definition and example on page 1).

Please also answer the question at the end of the survey.

Note: Different colors are used to highlight the grammar structure in question. The grammar forms themselves are bolded in blue and those in plain blue modify the grammar forms in terms of gender, number, or meaning.

 

 

Grammatical Structure

[Please Choose One]

1.

Verb haber

Hay muchos turistas este año en Venezuela. Entre ellos hay un chico que se llama Miguel.

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2.

Possessive adjectives (number agreement)

La familia de Miguel es pequeña. Sus padres están divorciados. Su padre vive en Buenos Aires y su madre en Rosario. La novia de Miguel se llama Laura. Los padres de Laura murieron.

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3.

Reflexive constructions / Reflexive pronouns

Todos los días Miguel se levanta a las 7:00 AM. Se baña los dientes y se viste rápidamente para ir al trabajo.

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4.

Ir a + infinitive to talk about the future

Laura toma el autobus todos los días para ir a su trabajo pero mañana va a ser diferente.

Laura:   Mañana no voy a tomar el autobus. Mi hermana y yo vamos a tomar un taxi.

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5.

Question words ¿Cómo? ¿Dónde? ¿Qué?

El jefe de Miguel le dice que pronto va a tener un trabajo mejor en otra oficina. Miguel le hace muchas preguntas.

Miguel:  ¿Cómo es la nueva oficina? ¿Dónde voy a estacionar mi carro? ¿Qué tipo de trabajo voy a hacer?

 

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6.

Comparisons of superiority and inferiority with nouns and adjectives

Laura piensa que Miguel es más inteligente que sus colegas. También piensa que su novio tendrá menos problemas que los otros trabajadores para adaptarse a las nuevas responsabilidades.

 

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7.

Superlatives with verbs and adverbs

Miguel es el que causa menos problemas. Es el empleado que trabaja más dedicadamente.

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8.

Comparisons of equality with adjectives and adverbs

Miguel piensa en su nuevo trabajo.

Miguel:  No soy tan bueno como mi jefe, pero voy a aprender. Voy a hacer todo tan organizadamente como él.

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9.

Por vs. Para

Laura y Miguel están preparando todo para su boda el próximo verano. Ahora están hablando sobre las invitaciones.

Laura:   Debemos pasar por la casa de mi amigo Gabriel. Él puede hacer las invitaciones para la ceremonia y la fiesta. No cobrará mucho dinero por este trabajo.

 

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10.

Affirmative and negative formal (usted/ustedes) commands

Laura:   También necesitamos encontrar gente para la comida y la decoración..

Miguel:  Sí. Mi jefe siempre nos dice "contacten a expertos para cada tarea; no contacten a personas sin experiencia ni hagan las cosas que no saben hacer bien".

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11.

Past subjunctive

Miguel:  Quiero hacer una fiesta muy grande y elegante.

Laura:   Si tuviéramos muchos amigos, ganáramos mucho dinero y pudiéramos contratar a Martha Stewart, nuestra fiesta sería ideal. Pero debemos pensar en la realidad.

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12.

Indicative after specific people or objects vs. subjunctive after non-specific people or objects in adjective clauses

Note: Orange is used to indicate a phrase in the indicative and green for a phrase in the subjunctive.

Laura:   Tengo un amigo que organiza eventos sociales para empresas pero necesitamos una persona que organice fiestas de boda.

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13.

Subjunctive with expressions of will or wish and with expressions of request

Miguel:  Quiero que tengamos músicos en la fiesta. Te pido que pienses en el tipo de música que prefieres.

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14.

Future perfect

Laura:   Yo quiero un pastel delicioso. ¿Tu madre y tu abuela pueden hacerlo?
Debes hablar con ellas pronto.

Miguel:  No te preocupes. Para el próximo fin de semana, ya habré hablado con mi madre y con mi abuela sobre el pastel.

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15.

Imperfect Subjunctive

Laura:   Tu madre y tu abuela son expertas en pastelería. En mi casa nadie hacía pasteles. Mi madre prefería que comiéramos frutas y verduras.

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16.

Impersonal se and passive se

Note: Bold brown identifies the segment in impersonal se, and bold purple highlights the segment in passive se. The noun agreeing with the passive se form in number is in plain purple.

Miguel:  Se dice que mi madre y mi abuela eran genios de la culinaria pero cocinaban por diversión. En una ventana de la casa tenían un pequeño aviso que decía "se hacen pasteles para toda ocasión".

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17.

Negative expressions (nada, nadie, ningún/ninguno/ninguna, nunca, jamás, tampoco, and ni...ni)

Miguel:  Yo nunca intenté cocinar y mi padre tampoco. La verdad es que no sé cocinar nada porque nadie me ha enseñó jamás. ¡Quiero aprender!

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18.

Relative adjectives cuyo(s)/cuya(s)

Durante la conversación, Miguel recibe un mensaje de texto de su amigo Felipe.

Laura:   ¿Quién es Felipe?

Miguel:  Mi amigo Felipe es el chico cuyo hermano y cuya novia fueron mis colegas en mi último trabajo.

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19.

Simultaneous use of direct and indirect object pronouns

Miguel:  Debemos mandarle un carta a la abuela. Es necesario mandársela pronto junto con la invitación.

Laura:   Se la puedes escribir esta tarde. Si quieres me la puedes dar porque voy a ir a la oficina de correos mañana temprano.

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20. Please describe for us any strategies you are aware of using in order to keep the various Spanish verb tenses straight. Do you have special strategies for distinguishing among them? If so, what are they?

 

 

Center for Advanced Research on Language Acquisition (CARLA) • 140 University International Center • 331 - 17th Ave SE • Minneapolis, MN 55414